Met ingang van 1 januari 2020 zal de Wet herziening partneralimentatie in werking treden. Op basis van deze wet zal  de wettelijke duur van de partneralimentatie verkort worden met ingang vanaf 1 januari 2020. Als ingangsdatum voor de alimentatieverplichting geldt in beginsel  de ingangsdatum die de rechter uitspreekt bij het echtscheidingsverzoek. Als de rechter geen ingangsdatum uitspreekt dan geldt de datum dat de echtscheidingsbeschikking in de registers van de burgerlijke stand staat ingeschreven. Oude alimentatieverplichtingen blijven ongewijzigd. Hierdoor kan de wettelijke alimentatie duur gebaseerd zijn op een drietal situaties.

1. Alimentatie startte voor 1 juli 1994

Bij echtscheidingen voor 1 juli 1994 geldt er geen wettelijke alimentatieduur. Indien er onderling geen einddatum is afgesproken kan de alimentatieverplichting slechts worden stopgezet als de rechter daartoe besluit.

2. Alimentatie is gestart na 1 juli 1994

Bij echtscheidingen na 1 juli 1994 gelden de volgende wettelijke termijnen voor de alimentatie:

• Een periode van twaalf jaar als er sprake is van een huwelijk met kinderen of een huwelijk zonder kinderen dat langer dan vijf jaar heeft geduurd.
• Een periode van maximaal vijf jaar als het huwelijk niet langer dan vijf jaar heeft geduurd en er geen kinderen zijn. De alimentatieduur is dan net zo lang als de duur van het huwelijk.

3. Alimentatie start na 1 januari 2020

Bij echtscheidingen na 1 januari 2020 zal de hoofdregel zijn dat de alimentatieduur gelijk is aan de helft van de duur van het huwelijk met een maximum van 5 jaar. De duur van het huwelijk wordt gesteld op de datum huwelijk tot het datum van het indienen echtscheidingsverzoek.

Op deze hoofdregel zijn een drietal uitzonderingen, waarbij sprake kan zijn van een langere alimentatieduur:

• Het huwelijk heeft langer dan vijftien jaar geduurd en de leeftijd van de alimentatiegerechtigde is minder dan tien jaar verwijderd van de AOW-leeftijd op het moment dat het echtscheidingsverzoek wordt ingediend. In dat geval eindigt de alimentatieduur als de alimentatiegerechtigde de AOW-leeftijd bereikt. De alimentatie duurt bedraagt bij dergelijke gevallen maximaal 10 jaar.
• Het huwelijk heeft langer dan vijftien jaar geduurd en de leeftijd van de van de alimentatiegerechtigde is meer dan tien jaar verwijderd van de AOW-leeftijd op het moment dat het echtscheidingsverzoek wordt ingediend, en de alimentatiegerechtigde is geboren op of voor 1 januari 1970. In dat geval is de alimentatieduur tien jaar.
• Het uit het huwelijk geboren jongste kind is jonger dan twaalf jaar. De alimentatieduur eindigt dan op het moment dat het jongste kind twaalf jaar oud wordt. De maximale alimentatietermijn is derhalve twaalf jaar. Als het jongste kind ouder is dan zeven jaar en het huwelijk langer dan tien jaar heeft geduurd, dan leidt deze uitzondering niet tot een langere alimentatieduur.